DES ÉTOILES DANS LEURS YEUX (Philippe Sanfourche, Loïc Tanzi et François Vignolles)

Ouvrage publié le 30 juillet 2026 aux éditions Robert-Laffont.

Le 14 juillet 2026 restera un jour de défaite nationale. Alors que la France supporte une canicule inédite grâce aux exploits de son équipe de football, les joueurs espagnols sont venus poser la clim. Une victoire indiscutable de la Roja face à une équipe de France qui à l’image de nombreuses villes du pays ont annulé leur traditionnel feux d’artifice : des attaquants sans inspiration, les relais coupés par le placement adverse, un sélectionneur qui ne trouve pas de solution…

L’épopée des Bleus au Mondial 2026

L’équipe de France ne sera pas championne du monde. Il a fallu se résoudre à cette réalité après un mois d’euphorie. Les Bleus avaient réalisé six matchs enthousiasmants et avançaient sûrs d’eux vers le troisième triomphe mondial de notre histoire. Elle possédait la meilleure attaque du monde, un carré magique composé de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise et d’un quatrième qui pouvaient être Bradley Barcola ou Désiré Doué, au choix. Rien ne pouvait lui arriver… tant qu’elle ne croisait pas une solide équipe d’Espagne, très collective et très concentrée, laquelle d’ailleurs remportera le tournoi six jours plus tard.

La déception n’est toujours pas effacée deux semaines plus tard lorsque les éditions Robert-Laffont publient un livre-bilan sur l’épopée des Bleus à la Coupe du monde 2026. Philippe Sanfourche, Loïc Tanzi et François Vignolles reprennent l’histoire de la dernière aventure des Bleus de Didier Deschamps. Celle-ci commence un 13 novembre au Parc des Princes avec une qualification obtenue à l’issue d’un net 4-0 contre l’Ukraine. 

Les trois journalistes sortent ensuite leur plus belle plume pour raconter les quatorze ans de règne du Didier Deschamps, qui a annoncé quitter son poste à l’issue du Mondial. Un long mandat durant lequel une équipe en plein doute revient au plus haut niveau pour disputer deux finales mondiales consécutives et en remporter une au passage. L’ouvrage décrit combien le sélectionneur sait gérer un groupe et se nourrit de diverses situations pour le rendre encore meilleur. 

Les Bleus au pays de Donald Trump

Les auteurs s’attardent ensuite sur l’organisation de cette Coupe du monde à l’Américaine, un tournoi aussi démesuré que l’ego du président de la FIFA, disputé dans un pays qui ne sait plus s’ouvrir au monde. Car si officiellement la Coupe du monde se dispute dans trois pays, c’est bien le président américain qui tire la couverture à lui. Les auteurs s’attardent d’ailleurs sur Donald Trump et ses rapports au soccer, ne masquant pas la fascination que leur procure les excès de ce personnage aussi outrancier qu’inquiétant. 

Le football reprend ensuite ses droits quand l’ouvrage revient à l’équipe de France en commençant par la tournée de préparation que les hommes de Didier Deschamps réalisent en mars sur les pelouses de leurs futurs exploits. Il est nécessaire ensuite de consacrer un chapitre à Kylian Mbappé, qui fait de cette Coupe du monde une affaire personnelle. Un personnage tout aussi fascinant dont les quelques récents revers n’ont pas émietté la dévorante ambition.

Les auteurs tiennent ensuite à raconter dans le détail les relations qu’entretiennent les Tricolores avec la presse – un sujet qu’adorent traiter les journalistes. Ces relations ont historiquement toujours été tendues entre les jeunes footballeurs à fleur de peau et des journalistes plus âgés à la critique facile. Ces dernières années, les joueurs maîtrisent leur communication grâce aux réseaux sociaux, mais leurs obligations les exposent toujours à la presse traditionnelle beaucoup moins conciliante. En prolongement, les auteurs évoquent le sujet de la politique, longtemps évité par les footballeurs mais aujourd’hui parfaitement assumé par quelques voix qui s’inquiètent d’une situation objectivement délétère.

Un livre témoignage pour l’histoire

Finalement, l’épopée des Bleus en Amérique ne débute vraiment que dans le dernier tiers du livre, où Philippe Sanfourche, Loïc Tanzi et François Vignolles racontent au jour le jour la vie du groupe dans son hôtel de Boston et ses différents périples à New York, Philadelphie et Foxborough. Il n’y a pas de scoop à proprement parler mais des informations très précises qui donnent le sentiment de vivre à côté des joueurs. 

Bien sûr, on connaît la fin, avec cette cruelle défaite d’Arlington puis ce match quasiment parodique pour la troisième place. Les trois auteurs décortiquent le scénario de la défaite nationale et donnent quelques débuts d’explications qui ne balaient en rien notre déception.

Si “Des étoiles dans leurs yeux” ressemble aujourd’hui à un complet compte-rendu journalistique, il ne fait aucun doute que les générations futures (si d’aventure le football fait encore partie de leurs préoccupation) le liront comme un document d’histoire riche et complet, témoin d’une époque et d’une équipe exceptionnelle.

• “Des étoiles dans leurs yeux” de Philippe Sanfourche, Loïc Tanzi et François Vignolles (Robert-Laffont 2026). 258 pages. 140x225mm. ISBN:9782221277743. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Robert-Laffont.