LES JOURS D’APRÈS (Steve Mandanda)

Ouvrage paru le 13 mai 2026 aux éditions Flammarion.

La carrière de Steve Mandanda s’étend de 2004 à 2025, soit plus de vingt ans à préserver les cages de l’Olympique de Marseille, mais aussi du Havre, où il a débuté, de Rennes, où il a terminé sa carrière et de Crystal Palace, sa seule expérience à l’étranger, réduite à une dizaine de matchs. Steve Mandanda a également gardé les buts de l’équipe de France, lorsque l’indéboulonnable Hugo Lloris lui en laissait la possibilité.

Quand tout s’arrête

La carrière d’un footballeur est constamment conditionnée par le prochain match. Le joueur s’entraîne pour gagner sa place et pour être performant le jour J. Une fois le match joué, gagné ou perdu, le joueur se remet à l’ouvrage, car rien n’est gagné d’avance. Tout peut basculer à cause d’un mauvais match, un ballon mal négocié, un désaccord avec le coach ou un coéquipier. 

Tant qu’il est en forme et que son corps accepte de se faire mal, le footballeur repousse l’âge de sa retraite. Après avoir arrêté tant de ballons, c’est sa carrière que Steve Mandanda décida d’arrêter, alors qu’il venait de dépasser les quarante ans. Il avait perdu, dans son club, son statut de numéro un, et il y avait vu le signal d’une page à tourner. 

Steve Mandanda est alors entré dans une autre vie. Plus de matchs à préparer, plus de place à gagner, même plus d’entraînement pour repousser les limites de son corps. L’ancien gardien de but ressent alors une sensation de vide, un sentiment de solitude et d’inutilité. La dépression. Plus aucun goût à rien. Une fatigue qui survient avant même l’effort. 

Un sentiment de vide, d’inutilité

“Les jours d’après”, publié aux éditions Flammarion, sont le récit de ces mois qui suivent la fin de carrière, une sorte de précipice qui vous aspire une fois refermé la porte du vestiaire. Contrairement à une croyance encore très répandue, il ne suffit pas de “se bouger” pour vaincre une dépression. Il s’agit d’analyser son mal, d’en trouver l’origine. Il est souvent nécessaire de se faire accompagner. Un livre peut également être une bonne thérapie quand on bénéficie d’une certaine notoriété.

Steve Mandanda a donc rédigé un journal intime de ses jours d’après. Même si elle a été rencontrée par de nombreux joueurs en fin de carrière, la dépression reste un thème tabou, une douleur que l’on tait. L’évoquer ouvertement est pourtant un premier pas vers la guérison. En dépit de sa répulsion à se mettre en avant, l’ancien gardien de l’OM se livre et trouve ainsi les réponses à ses questions. 

A ses douleurs intimes, Steve Mandanda rappelle les moments forts de sa carrière et s’en sert pour raviver quelques flammes. Peu à peu, le champion retrouve la lumière, le goût des rencontres, l’implication dans les projets. Il ne connaîtra plus l’adrénaline des grands rendez-vous et des stades pleins. La page doit être tournée. Avec le journaliste Mathieu Coureau, Steve Mandanda en a noirci presque trois-cent qu’il nous invite à tourner avec lui. 

• « Les jours d’après » de Steve Mandanda, avec Mathieu Coureau (Flammarion 2026). 288 pages. 135×210mm. ISBN:978-2-0801-5725-6. Prix:20,00€. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Flammarion.