ALLEZ LA FRANCE ! FOOTBALL ET IMMIGRATION (Claude Boli, Yvan Gastaut et Fabrice Grognet)

Ouvrage collectif publié le 10 juin 2010 aux éditions Gallimard.

La France a toujours été un grand pays d’immigration et son football s’en est toujours félicité. Il ne manque pas de rappeler que ses plus grands footballeurs proviennent des familles que l’hexagone a accueilli comme force de travail, qu’elles soient polonaises (Raymond Kopa), italiennes (Michel Platini) ou algériennes (Zinédine Zidane).

Football et immigration

Au cours de l’année 2010 à Paris, la Cité nationale de l’histoire de l’immigration a abrité une exposition “Allez la France ! Football et immigration” qui revient sur les évolutions démographiques du pays et l’influence qu’elles ont eu sur le football, tant dans les clubs qu’au niveau de la sélection nationale. Une exposition complémentaire, sous le titre “Allez la France ! Les footballeurs africains sont là !”, se tient à la même période au Musée national du sport quand celui-ci était encore à Paris. 

De ces événements reste un livre dirigé par les historiens Claude Boli et Yvan Gastaut, et l’ethnologue Fabrice Grognet. “Allez la France : Football et immigration”, publié par Gallimard pour l’occasion, réunit trente-cinq auteurs pour évoquer les multiples chapitres de cette riche histoire, notamment Paul Dietschy, Pascal Blanchard, Serge Laget, Stanislas Frankiel, Jean-François Diana, Xavier Béal…

Le livre est divisé en six grands chapitres et le premier évoque la première immigration relative au ballon rond, celle des Britanniques à la fin du XIXe siècle qui ont importé dans l’hexagone l’industrie et le chemin de fer, mais aussi leur culture, leur mode de vie, leurs loisirs et leurs activités sportives comme le tennis, le golf, l’aviron, le rugby et le football.

Kopa le Polonais, Platini l’Italien, Zidane l’Algérien…

Le deuxième chapitre évoque la création de clubs autour de football autour des communautés étrangères, où se forgent les identités. Le football est en effet l’un des plus puissants éléments d’intégration, dans un groupe, une communauté et puis une nation. Des Italiens aux Maghrébins, en passant par les Polonais, les Espagnols, les Arméniens, les Portugais, le football français s’est enrichi de plusieurs générations de footballeurs issus, directement ou indirectement, de l’immigration.

Le troisième chapitre fait un détour vers le recrutement de footballeurs étrangers par les clubs français à l’ère du professionnalisme, afin de distinguer ce phénomène de celui de l’apport de l’immigration. Il est questions des oriundis d’Amérique du Sud, des talentueux footballeurs de l’Est, de la politique internationaliste du FC Sochaux, puis des vedettes plus ou moins importantes venues renforcer les clubs français. 

Le quatrième chapitre revient sur l’influence de la période coloniale sur le football français, quand l’équipe de France ajoutait quelques éléments provenant de l’Afrique dite française, des cassures provoquées par la décolonisation (notamment la fameuse équipe du FLN des Algériens), à la naissance des binationalités qui forceront les joueurs à choisir un pays puis les houleuses circonstances des rencontres où l’équipe de France est opposée à la sélection d’une ancienne colonie. 

De Auguste Jordan à Zinédine Zidane

Le chapitre suivant, justement, revient spécifiquement sur l’équipe de France et des joueurs d’origine étrangère qui l’ont en tout temps renforcé. On revient sur les sud-américains, puis les joueurs de l’Est quand la FIFA se montrait peu regardante sur les “transferts” entre sélections nationales, puis sur les enfants d’Italiens, de Polonais, d’Espagnols puis d’Africains pour aboutir à l’équipe black-blanc-beur qui devint championne du monde en 1998. 

Le dernier chapitre évoque plutôt la culture et les phénomènes de société relatifs au football et l’immigration, à travers la littérature et le cinéma, mais aussi les problèmes de racisme dont le football n’est malheureusement pas épargné.

Le livre date de 2010 et l’histoire s’est poursuivie sans lui. Un chapitre supplémentaires pourrait s’ajouter avec Benzema, Mbappé, Dembele… nouvelles têtes d’affiches d’un football français plus fort que jamais, mais aussi les affaires plus honteuses, comme celles des quotas en 2012 ou de l’interdiction faite aux femmes voilées, dans notre pays qui se prétend si laïc, de pratiquer le football. 

Le livre de l’exposition reste un passionnant ouvrage de référence sur le plan historique, sociologique et anthropologique. Il reste riche d’une foultitude de connaissances et de détails historiques sur un pan essentiel de l’histoire du football français, et même de la société française.

• “Allez la France ! Football et immigration” de Claude Boli, Yvan Gastaut et Fabrice Grognet (2010 Gallimard). 190 pages. 185x228mm. Disponible dans toutes les bonnes librairies.