JUSQU’À LA DERNIÈRE VAGUE (Arnaud Garnier)

Roman paru le 11 septembre 2026 aux éditions En exergue.

Si le nom de Kelly Slater est le premier qui vient à l’esprit dès qu’il s’agit d’évoquer les champions de surf, les spécialistes du sujet citent volontiers Andy Irons parmi les champions au style le plus pur, une idole dont l’image est marquée par une addiction aux drogues et un décès précoce à l’âge de trente-deux ans. 

La légende et le fantôme

L’histoire d’Andy Irons et sa rivalité à Kelly Slater sert de trame à Arnaud Garnier pour son roman “Jusqu’à la dernière vague” paru aux éditions En Exergue. Champion du monde de la discipline trois années consécutives, Andy n’en revient pas moins comme un anonyme sur une plage du Chili pour participer à une épreuve du circuit mondial aux côtés des plus grands.

Éreinté par ses addictions et ses troubles psychiatriques, il ne semble pas en mesure de retrouver le niveau qui a fait sa gloire. Et pourtant, dans des conditions dantesques, il survole les premières phases de l’épreuve et bat notamment son rival Kelly.

Le récit d’Arnaud Garnier se place selon différents points de vue, du pêcher d’Arica qui découvre le surf et nous le décrit en ingénu, jusqu’aux spécialistes et aux intimes d’Andy, certains chapitres passant de la troisième à la deuxième personne en italique.

La nuit d’avant

Libre et sûr de lui sur la vague, Andy retrouve ses vieux démons sur la terre ferme et redevient vulnérable. La veille du dernier jour des épreuves, il s’enfonce dans une nuit d’errance…

La collection “La nuit d’avant” chez En Exergue a pour principe de raconter le champion dans les heures qui précèdent un jour particulier. Le cycliste italien Marco Pantani est mis en scène par Fred Poulet dans “21 virages”, la tenniswoman serbe Monica Seles par David Rochefort dans “Le prix fort” et le pilote brésilien Ayrton Senna par Lionel Froissart dans “L’icône immolée”. 

Pour raconter Andy Irons dans “Jusqu’à la dernière vague”, Arnaud Garnier imagine les derniers jours du champion, dans un style romancé qui cherche toutefois à décrire la vérité. La construction du roman fait que l’on passe par différents styles, par plusieurs points de vue jusqu’à la retenue d’un communiqué de presse et de l’aridité du rapport d’autopsie qui suit. 

Un très beau roman de surf, qui raconte une rivalité sportive, mais surtout un mal-être. Le lecteur se laisse emporter par la vague, oubliant quelle part donner au réel dans ce récit romanesque.

• “Jusqu’à la dernière vague” de Arnaud Garnier (En Exergue 2026). 176 pages. 143x210mm. ISBN:978-2488076470. Prix:19,00€. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions En Exergue.