AJ AUXERRE, LE FABULEUX DESTIN (Arnaud Ramsay et Frédéric Lepage)

Bande dessinée parue le 14 novembre 2025 aux éditions En Exergue.

L’Association de la jeunesse auxerroise est une formidable anomalie du football français. Une commune de quelque trente mille habitants abrite l’un des plus grands clubs de foot de l’histoire, champion de France en 1996 et vainqueur de quatre Coupes de France. L’AJA est surtout réputée pour avoir formé et lancé de futurs grands joueurs dans le grand bain. 

Histoire d’un club en bande dessinée

Le journaliste Arnaud Ramsay, auteur de nombreux ouvrages et BD sur le football, et le dessinateur Frédéric Lepage ont voulu rendre hommage au club icaunais en publiant une bande dessinée, laquelle raconte un homme qui emmène ses petits enfants au stade de l’Abbé Deschamps pour assister à un match, une trame idéale pour dérouler l’histoire de l’AJA.

Les premières pages nous ramènent au début du vingtième siècle où le prêtre Ernest Deschamps décide de miser sur le sport pour conduire la jeunesse sur le bon chemin. L’AJ Auxerre est fondée en toute fin d’année 1905, quelques jours après la promulgation d’une loi qui contrarie notre Abbé, celle de la séparation de l’Église et de l’État. La Croix de Malte, en souvenir des origines chrétiennes du club, reste présente sur l’écusson du club et son maillot. 

Une trentaine de planches évoquent ainsi les premières années du club conduit par l’Abbé qui donnera son nom au stade. Quelques pages plus loin est narrée l’histoire d’une autre figure déterminante de l’histoire de l’AJA, l’entraîneur Guy Roux. Pendant plus de quatre décennies, le coach au célèbre bonnet transforme patiemment un club amateur en une institution de premier plan. L’AJ Auxerre devient l’un des plus grands clubs d’Europe en misant non pas sur le vedettariat mais bien en s’appuyant sur la formation. 

De l’Abbé Deschamps à Guy Roux

Une passage amusant n’oublie pas de rappeler que l’AJA a servi de décor à un célèbre film de Jean-Jacques Annaud, “Coup de tête” avec Patrick Dewaere et une poignée de grands seconds rôles du cinéma français. Bien que le film soit très critique avec l’univers du football et de la province, il a contribué à populariser le club et son célèbre maillot “Chaillotine”. 

Arnaud Ramsay connait parfaitement l’histoire du football et démontre qu’il aime la transmettre à travers des scénarios parfaitement ciselés. Il avait notamment travaillé avec le dessinateur Étienne Oburie sur les destins croisés d’Alexandre Villaplane et Étienne Mattler dans « Le maillot de la discorde » publié en 2024 aux éditions Steinkis.

Le fabuleux destin d’un club qui construit l’avenir

Au XXIe siècle, après le départ de Guy Roux, l’AJA connaît un certain fléchissement. Relégué en deuxième division, il revient rapidement parmi l’élite. Son nouveau propriétaire, James Zhou, tente de renouer le fil du fabuleux destin de l’AJ Auxerre.

La bande dessinée publiée aux éditions En Exergue à l’occasion des cent-vingt ans du club permet aux supporters de retracer l’histoire de ce club pas comme les autres, de ses origines jusqu’aux grandes épopées européennes. 

• “AJ Auxerre, le fabuleux destin” de Arnaud Ramsay et Frédéric Lepage (En Exergue 2025).  138 pages. 190 × 255 mm. 19 €. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions En Exergue.