UNE PASSION ABSURDE ET DÉVORANTE (Olivier Guez)

Publié le 19 mai 2021 aux éditions de l’Observatoire.

Depuis “Éloge de l’esquive” (2014, Grasset), l’écrivain Olivier Guez s’est distingué avec “La Disparition de Josef Mengele” (éd. Grasset), un roman récompensé en 2017 du prix Renaudot. Cela ne l’empêche pas, toutefois, de revenir à ses amours footballistiques et de publier en 2021 “Une passion absurde et dévorante” aux éditions de l’Observatoire.

Superstitieux, lunatique et irrationnel

Si le premier ouvrage racontait l’étonnante histoire du football brésilien, le nouvel opus de l’écrivain alsacien est un peu plus introspectif. En reprenant de nombreuses chroniques qu’il avait publié dans Le Monde, et en en ajoutant quelques textes inédits, Olivier Guez raconte sa passion pour le ballon rond qu’il juge irraisonnée : “L’amateur de football est un être superstitieux, lunatique et irrationnel. Il perd son temps à suivre des émissions et des rencontres stériles” exprime-t-il dès le premier chapitre.

En 1982, alors qu’il n’a pas encore dix ans, Olivier Guez assiste à son premier match de football. Il est frappé par l’esthétique du stade, l’intensité des projecteurs et l’atmosphère qui règne autour du terrain. Nous avons tous ce même souvenir, celui qui marque le début d’une passion irraisonnée pour le football.

Olivier Guez est d’origine alsacienne. S’il n’avait que cinq ans lors de l’unique titre du RC Strasbourg en 1979, il a grandi avec les drames qui ont suivi, les déchirements et la relégation. Ce genre de situation qui vous forge une mentalité pour une vie. Heureusement, la proximité géographique lui permet d’assister aux émissions de la télévision ouest-allemande qui traitent de la Bundesliga.

De Gilbert Gress à Diego Maradona

Ses études en Angleterre lui permettent de s’imprégner du football britannique, en particulier celui des sous-divisions. Puis ses voyages en Amérique latine lui donne le goût d’un football baroque vécu dans une passion hors du commun, comme l’a par ailleurs décrit Rémi Belot. On sait combien le Brésil occupe son esprit, on découvre qu’il est tout aussi amoureux de l’Uruguay et de l’Argentine. Et qui dit Argentine dit Diego Maradona, véritable Dieu vivant.

Au fil des pages, Guez explore différentes facettes du football, où à ses souvenirs personnels, il ajoute des réflexions philosophiques et des analyses sociopolitiques qui donnent toute sa profondeur au jeu le plus populaire de la planète. Les émotions qu’ils transmet, de passionné à passionné, par le biais littéraire alimentent l’imaginaire du lecteur et le pousse à ses propres réflexions. N’est-ce pas le rôle de la littérature, toute aussi absurde et dévorante ?

• « Une passion absurde et dévorante, écrits sur le football » de Olivier Guez (2021 L’Observatoire). 192 pages. 135x215mm. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions de l’Observatoire.