COLS MYTHIQUES (Benoit Desmidt)

Beau livre paru le 21 mai 2026 aux éditions Sophia. Préface de Yoann Offredo

Ce sont les véritables grands noms de l’histoire du Tour de France : Alpe d’Huez, Aspin, Aubisque, Galibier, Iseran, Izoard, Peyresourde, Puy de Dôme, Tourmalet, Ventoux et la toute jeune Planche des Belles Filles. On ne les érige pas en champions, mais plutôt en arbitre. Le dessinateur Pellos en avait fait des personnages à part entière, munis de grands yeux menaçants et souvent d’un marteau. 

Les plus belles ascensions du cyclisme français

Ce n’est qu’à l’occasion de sa dixième édition, en 1910, que les coureurs du Tour de France ont franchi les montagnes. La course a alors pris une nouvelle dimension. Ses plus belles épopées se déroulent en montagne, dans ces cols dont le nom impressionne et les lacets empruntés par les coureurs tout autant.

Les éditions Sophia publient en mai 2026 un superbe ouvrage sur les onze cols les plus réputés du Tour de France. Pour chacun d’eux, l’auteur Benoit Desmidt décrit les épisodes légendaires, glorieux ou dramatiques. La liste des vainqueurs d’étape est dressée, de même que les données techniques agrémentées de quelques déclarations de champions à propos de la montagne qu’ils ont affrontée. 

La victoire finale d’un cycliste du Tour est souvent liée à ses performances dans une étape de montagne. Même si de nos jours, les contre-la-montre consolident le classement général, c’est l’ascension des cols qui fait du champion un héros : Bernard Hinault et Greg Lemond sur l’Alpe d’Huez, Jacques Anquetil et Raymond Poulidor sur le Puy de Dôme, Tadej Pogacar sur la Planche des Belles Filles…

La dramaturgie du Tour de France

La montagne ajoute une dramaturgie à l’épopée quand une défaillance frappe un champion, quand en quelques kilomètres, les rêves de victoire s’effondrent. Pire encore, c’est dans les montagnes que la mort a frappé les coureurs : Tom Simpson, dans le Mont Ventoux en 1967 et Fabio Casartelli dans la descente du col de Portet-d’Aspet. 

En plus de 170 pages, la légende des cols est illustrée de nombreuses photos, célèbres ou inédites, où se lit l’effort surhumain du cycliste. Assurément un très beau cadeau pour les amoureux du Tour et de la montagne. 

• “Cols mythiques, les plus belles ascensions du cyclisme français” de Benoit Desmidt (2026 Sophia éditions). 176 pages. 240x290mm. EAN:9782385141349. Prix:21,50€. Disponible dans toutes les bonnes librairies sportives et sur le site des éditions Sophia.