HISTOIRES INCROYABLES DU TOUR DE FRANCE (Docu-BD)

Docu-BD paru le 21 août 2020 aux éditions Petit à Petit. Réédité le 12 juin 2024.

L’histoire du Tour de France, plus que centenaire, a généré tant de moments épiques, tant d’anecdotes savoureuses, tant des destins uniques qu’il a dû être bien compliqué pour Olivier Petit et Pauline Veschambes de sélectionner vingt-cinq épisodes dignes de figurer dans le docu-BD consacrée à l’épreuve reine du cyclisme.

Vingt-cinq faits majeurs de la Grande Boucle

Mais on peut faire confiance aux éditions Petit à Petit lorsqu’il s’agit de porter un événement historique en quelques planches de bande dessinées. Pour leur format docu-BD qui alterne bande dessinée et pages pédagogiques, la maison d’édition sait faire appel aux professionnels idoines, qu’il s’agisse des dessinateurs, des scénaristes, des coloristes ou des spécialistes chargés de la partie documentaire.

« Les histoires incroyables du Tour de France« , dont la première version a été publiée en 2020, a capté vingt-cinq faits majeurs de l’histoire de la Grande Boucle. L’ensemble des faits évoqués à été scénarisé par Emmanuel Marie. Le premier épisode, dessiné par David Soyeur et colorisé par François Reynaud revient bien entendu sur la longue gestation de l’épreuve imaginée par des patrons de presse soucieux de devancer la concurrence. Ainsi naquit en 1903 le Tour de France.

Celui-ci a bien failli disparaitre dès 1904 avec le sommet de tricheries que fut cette deuxième édition, mise en image par Pascal Viricel (couleurs de François Reynaud). Mais le Tour de France était né et avec lui de riches épopées. On découvre les Pyrénées en 1910 les premiers cols mythiques (dessins et couleurs de Thomas Balard) puis dès 1911, l’étrange mésaventure de Paul Duboc, victime d’une indigestion dont l’origine reste mystérieuse (dessins de Yusuf Idris, couleurs : Marie Millotte).

Chaque bande dessinée de trois ou cinq pages est séparée par deux pages de documentation, signées Philippe Bouvet, qui prolongent l’exploration historique menée par la BD.

La légende du Tour en bande dessinée

Les pages se tournent ensuite vers l’après-guerre où l’on retrouve Eugène Christophe, porteur du premier Maillot Jaune, élément distinctif du leader au classement général, dessiné par Thierry Jollet. En 1924, c’est Lohran qui illustre la fameuse interview des frères Pélissier par Albert Londres. En 1930, l’avènement de la publicité donne ses couleurs à la Caravane du Tour, élément indissociable de l’épreuve sportive, dessinée par Ullcer.

L’Italien Paolo Castaldi illustre ensuite la tragique histoire de Francisco Cepeda, premier cycliste tué sur les routes du Tour, en 1935, précédent les drames de Tom Simpson (1967) et Fabio Casartelli (1995).

Mis en sommeil durant l’Occupation allemande et le régime de Vichy, le Tour reprend en 1947 avec la fameuse échappée d’Albert Bourlon, illustrée par Paolo Loreto (Couleurs de Luigi Zitelli), qui éclipse la victoire finale de Jean Robic. Commence alors l’ère des monstres sacrés avec Gino Bartali en 1948 (dessins de Carmelo Zagaria, couleurs de Luigi Zitelli) puis Hugo Koblet (dessins de Francesca Follini et couleurs de Luigi Zitelli).

La légende du Tour de France doit également beaucoup à Yvette Horner qui a longtemps accompagné le peloton en lui jouant des airs d’accordéon (Dessins: George Quadros – Couleurs : Marie Millotte). Les années cinquante sont également celles où le Tour de France commence à dépasser les frontières de l’Hexagone, prenant notamment le départ aux Pays-Bas à la suite de la catastrophe de 1953 (Dessins d’Alessandra Melarosa, couleurs de Luigi Zitelli).

Le temps des monstres sacrés

Les plus grands champions défilent alors à chaque page : Louison Bobet (Dessins et couleurs: Fabien Ronteix), Jacques Anquetil (Dessins: Carlos Nieto – Couleurs: Marie Millotte), Raymond Poulidor (Dessins: Christophe Picaud – Couleurs: François Reynaud), Eddy Merckx (Dessins: Théo Dubois d’Enghien – Couleurs: Marie Millotte), Bernard Hinault (Dessins et couleurs: Frédéric Levert), Bernard Thévenet et Laurent Fignon (Dessins: Gérard Berthelot – Couleurs: François Reynaud), Greg LeMond (Dessins: Toti – Couleurs: Luigi Zitelli) et Miguel Indurain (Dessins: Massimiliano Veltri – Couleurs: Luigi Zitelli).

Le passage d’un siècle à un autre est gangrené par les affaires de dopage, avec l’affaire Festina en 1998 (Dessins: Arnaud Jouffroy – Couleurs: François Reynaud) puis les sombres années de cet Américain dont on a effacé le nom des palmarès (Dessins et couleurs: James Blondel). Depuis, le Tour de France cherche à se réhabiliter, notamment avec les équipes Sky et Ineos qui marquent une domination des équipes britanniques (Dessins et couleurs: Alberto Pagliaro).

En attendant, les éditions Petit à Petit, comme les millions de Français, espèrent chaque année revoir surgir un champion bleu-blanc-rouge au palmarès du Tour (Dessins : Olivier Jolivet – Couleurs: François Reynaud). L’ouvrage est complété par le palmarès de la prestigieuse épreuve, ainsi de de nombreuses informations pour mieux appréhender le futur de l’épreuve.

• « Tour de France, histoires incroyables » (2020 Petit à Petit). 160 pages. 198x268mm. ISBN:9782380460179. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Petit à Petit.