DU SEXISME DANS LE SPORT (Béatrice Barbusse)

Ouvrage paru le 13 octobre 2016 aux éditions Anamosa, réédité le 24 février 2022 puis en version poche le 28 août 2025.

Le sexisme est défini comme une discrimination fondée sur le sexe ou le genre. Même s’il est prévu pour fonctionner dans les deux sens, le terme est principalement utilisé pour les comportements masculins vis-à-vis des femmes. Dans une société encore largement dominée par le genre masculin, le sexisme vis-à-vis des femmes reste systémique.

Sport, sexisme et stéréotypes

Dans le domaine du sport comme dans bien des pans de notre société, le sexisme se pratique encore, au XXIe siècle, à visage découvert. Les hommes considèrent inconsciemment le terrain sportif comme chasse gardée de leur genre, malgré la féminisation manifeste de la pratique. Il n’est pas rare, même au plus haut niveau, d’entendre voler des stéréotypes selon lequel la place de la femme est à la cuisine et pas au stade.

Béatrice Barbusse est maîtresse de conférences en sociologie à l’université Paris-Est-Créteil, mais aussi vice-présidente déléguée de la Fédération française de handball. Par expérience personnelle dans les salles de sport, mais aussi grâce à son travail de sociologue, elle a entrepris de travailler sur le sexisme dans le sport, pour le dénoncer et pour le combattre. Son ouvrage “Du sexisme dans le sport”, paru en 2017 aux éditions Anamosa et plusieurs fois réédité depuis, a connu un grand succès et a été distingué par quelques prix.

L’auteur explique en premier lieu pourquoi le sexisme est dangereux, comment les stéréotypes véhiculés générations après générations peuvent conduire à des comportements prédateurs et violents de la part du genre dominant. Même dans des cas moins extrêmes, le sexisme ordinaire touche profondément la psychologie des individus, qu’ils soient femmes ou hommes. 

Sport au féminin

Béatrice Barbusse démonte ensuite l’idée que certaines disciplines seraient masculines et d’autres féminines. La répartition inégale des licenciés entre hommes et femmes ne repose pas sur des différences physiologiques mais bien sur des représentations sociales et des habitudes culturelles. Les femmes sont nombreuses dans des disciplines comme l’équitation, la gymnastique ou la danse, mais restent minoritaires dans le football, le rugby ou la boxe, non par inadaptabilité, mais par héritage social.

Le combat se porte aussi sur l’injonction faite aux femmes d’être “féminines” et de porter des tenues “appropriées” selon les critères masculins. L’apparence des femmes sur le terrain du sport est depuis toujours un sujet de controverse. L’ouvrage remonte aux pionnières Suzanne Lenglen, Lili Álvarez ou Violette Morris, qui se sont battues contre les normes restrictives mises en place par la gent masculine pour contrôler et limiter la visibilité des femmes dans l’espace sportif. Le combat reste d’actualité avec des figures sportives contemporaines qui revendiquent force et féminité, notamment Myriam Lamare et Serena Williams.

L’ouvrage interroge également sur la possibilité d’une femmes d’entraîner une équipe, de diriger un club ou d’arbitrer un match, non pas en termes de compétence mais en opportunités offertes dans un monde qui reste verrouillé par les hommes. Malgré l’ouverture des disciplines aux femmes et la progression de leur pratique, leur représentation reste marginale dans les postes de décision. L’auteur, présidente d’un club professionnel masculin, illustre cette réalité par son expérience personnelle.

Plaidoyer pour légalité hommes/femmes

Le sexisme reste donc une pratique récurrente dans le monde du sport. Il ne se réduit pas aux stéréotypes et aux insultes ponctuelles, mais s’inscrit dans des pratiques institutionnelles et sociales qui maintiennent les femmes à l’écart du pouvoir. La condescendance masculine et le mépris encore présents participent à la construction d’un environnement où les femmes doivent sans cesse justifier leur présence et leur compétence. L’auteur met également en lumière le sexisme qui peut toucher les hommes, conduits à des modèles de virilité.

Si les progrès sont réels, comme en témoignent la présence accrue des femmes dans certains sports et la couverture médiatique de leurs performances, le chemin vers une véritable égalité est encore long. L’objectif n’est pas d’atteindre une parité mathématique parfaite, mais d’assurer que femmes et hommes aient les mêmes opportunités de pratiquer, de diriger et de réussir dans le sport. 

• “Du sexisme dans le sport” de Béatrice Barbusse (éditions Anamosa 2025). 352 pages. 110x170mm. ISBN:978-2-38191-123-6. Prix:14,00€. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Anamosa.