FORMULE 1 : TOUS LES PILOTES DE 1950 À NOS JOURS (Emmanuel Touzot)

Nouvelle édition publiée le 19 février 2025 aux éditions Talent Sport. 

Le premier Grand Prix de l’histoire du championnat du monde de Formule 1 a eu lieu le 13 mai 1950 à Silverstone. La compétition réunit chaque année la crème des pilotes automobiles. Jusqu’au début de la saison 2025 ont été disputées mille cent vingt cinq courses sur les plus grands circuits de la planète. Et l’on dénombre 778 participants.

Sept cent soixante dix huit pilotes de Formule 1

Bien entendu, on connaît les plus grands : Juan Manuel Fangio, Jim Clark, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Michael Schumacher, Lewis Hamilton… Mais l’histoire de la Formule 1 a vu passer de nombreux prétendants venus de tous pays. Certains ont eu une longue carrière, d’autres une expérience beaucoup plus courte. Plus triste encore, certains sont morts pendant la course.

Le journaliste Emmanuel Touzot recense tous ces gladiateurs des sports mécaniques et met régulièrement à jour son ouvrage devenu référence. Il ne tient compte que des pilotes qui ont pris le départ d’une course officielle, excluant ceux qui ont échoué aux qualifications. 

Le pilote qui ouvre son livre n’est pas le moins original. Birabongse Bhanutej Bhanubandh est un Thaïlandais plus connu sous le nom de Prince Bira, un gentleman driver au sang bleu, petit-fils du roi Mongkut, envoyé dès le plus jeune âge en Angleterre pour y suivre des études. Ayant pris le départ de cinq courses entre 1950 et 1954, il participe ensuite à quatre éditions des Jeux olympiques (1956 à 1972) dans les épreuves de voile.

Au fil des pages défilent de grands noms et d’autres plus ou moins oubliés. On retient toutefois celui de l’Italienne Maria Teresa De Filippis, première femme participant à un Grand Prix en 1958, et sa compatriote Lella Lombardi, qui comptera douze départs à un Grand Prix entre 1974 et 1976, record féminin.

Gladiateurs du sport mécanique

On lit avec émotion la biographie des pilotes morts en course, une trentaine parmi lesquels Ayrton Senna, Jochen Rindt, Jim Clark, Gilles Villeneuve, Peter Collins… On s’attache aussi à ces pilotes d’un jour, ces éphémères qui n’ont participé qu’à un seul Grand Prix. Ils sont plus d’une soixantaine (et certains malheureusement sont morts à leur premier Grand Prix). 

En soixante quinze ans, la discipline est passée des voitures artisanales aux bolides truffés de technologie. Le métier de pilote lui-même a évolué. Mais tous restent des sportifs d’exception, les champions d’une même famille, concurrents d’un jour ou champions multi-titrés. 

Emmanuel Touzot s’est efforcé de les placer sur un même pied d’égalité. Il manque peut-être à son ouvrage, paru aux éditions Talent Sport, quelques éléments de synthèse recensent par exemple le nombre de pilotes par nationalités, ou par nombre de Grands Prix remportés. Il n’en demeure pas moins un précieux livre que l’on garde à portée de mains.

• “Formule 1 : tous les vainqueurs d’étapes de 1950 à nos jours” de Emmanuel Touzot (Talent Sport, 2025). 496 pages. 172x229mm. EAN:9782378154318. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site de l’éditeur Talent Sports.