HORS-JEU (Bilal & Cauvin)

Livre BD publié en 1987 aux éditions Autrement. Réédité en 1998 aux éditions Autrement puis en 2006 et 2018 chez Casterman.

Les progrès de la technologie n’apportent rien à l’humanité. Dans ce futur imaginé par Enki Bilal et Patrick Cauvin, l’homme n’a guère évolué depuis l’âge des cavernes. La violence reste sa caractéristique première, animé par ses instincts guerriers et ses irrépressibles penchants nationalistes. Malgré les évolutions, l’humanité reste attachée a ses vieux symboles étatiques : la faucille et le marteau, l’aigle albanais, la croix helvétique, l’étoile yougoslave, l’Union Jack…

Football, guerres et nationalismes

Dans ce futur qui semble entré dans une ère glaciaire, on pratique toujours ce jeu qui passionne les foules. Le football, cette guerre poursuivie par d’autres moyens, reste la distraction préférée des hommes. Il se pratique dans des stades-bunkers où l’on joue à huis-clos, les rencontres étant intégralement diffusées sur les réseaux de télévision.

Le jeu reste d’une extrême violence. A la manière du film Rollerball, le football de Bilal et Cauvin s’adapte aux usages de la société. Les règles favorisent la violence à tel point que certains joueurs y laissent leur vie. Peu à peu, le ballon a perdu de son utilité. Le football se joue désormais sans ballon et ce sont les hommes qui doivent franchir la ligne de but pour obtenir un point.

C’est en 1987 que Patrick Cauvin (1932-2010) et Enki Bilal (né en 1951) ont imaginé ce football du futur. Nous étions quelque deux années après le drame du Heysel, mais encore à l’ère de la Guerre froide, sans imaginer que celle-ci était sur le point de prendre fin, deux ans plus tard. La violence avait gagné les tribunes et la mort rodait autour des stades. En outre, le monde vivait toujours sous la peur d’un conflit nucléaire.

Une science-fiction prémonitoire ?

Cette bande dessinée correspondait parfaitement à son époque. Une science-fiction qui d’ailleurs n’était pas tout à fait une bande dessinée, mais un roman graphique : une suite de petites histoires imaginées par Cauvin et portées par les illustrations de Bilal. Le livre en outre est publié dans un format à l’italienne (en paysage).

Dans ce football imaginé par les deux auteurs phares de la science-fiction des années quatre-vingt, le dopage s’est développé, l’électronique ayant supplanté la pharmacie. La mixité est devenu courante : les postes de gardien de but sont souvent occupés par des femmes, jugées beaucoup plus performantes que les homme à ce poste. Elles apportent une touche de grâce dans un sport devenu bien rude.

Les arbitres quant à eux sont protégés dans des fosses recouvertes d’une bulle de verre. Les contestations étaient légions, et les décisions des hommes en noir semblaient prises parfois au péril de leurs vies. En plus de la violence, le jeu est gangrené par la corruption. A tel point qu’il perdra de son intérêt et mourra à petit feu.

Un classique de la BD sportive

« Hors-Jeu« , publié en 1987 aux éditions Autrement, est devenu un classique de la bande dessinée sportive. Il sera réédité en 1998 par la même éditeur. Le livre connaitra une nouvelle vie en 2006 grâce aux éditions Casterman, puis en 2018. Trente ans après sa sortie, l’histoire n’a rien perdu de sa force. Le football réel semble à chaque décennie se rapprocherait des aspects décrits par Bilal et Cauvin.

« Hors-jeu » se termine toutefois par une note d’espoir… Dans un terrain vague, des enfants jouent au ballon et font renaître ce que le foot n’aurait jamais dû cesser d’être : un jeu.

• « Hors-Jeu » de Enki Bilal et Patrick Cauvin (1987-1998 Autrement, 2006-2018 Casterman). 32 pages. 191x271m. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Casterman.