2026 : LE JOUR OÙ LE FOOTBALL EST DEVENU AMÉRICAIN (Christian Jeanpierre)

Roman d’anticipation paru le 21 janvier 2021 aux éditions Solar.

On avait perdu ce diable de Christian Jeanpierre et on le retrouve là où on ne l’attendait pas. Figurez-vous que l’ancien commentateur des matchs de l’équipe de France a profité de son temps libre pour écrire un roman intéressant, au moins autant que certains corners.

Mad in U.S.A.

“2026 : le jour où le football est devenu américain” paru aux éditions Solar est le premier roman de Christian Jeanpierre, ancien commentateur des matchs de l’équipe de France sur TF1 et présentateur vedette de l’émission Télé-Foot. La préface du livre est signée Arsène Wenger (qui d’autre ?). Annoncé en librairie pour décembre 2020, il a été publié gratuitement en ligne durant le premier confinement, ou plus de 50.000 personnes l’ont téléchargé.

La Coupe du Monde 2026 aura lieu aux États-Unis (avec quelques rencontres au Mexique et au Canada). Elle mettra aux prises quarante-huit équipes et on peine à imaginer à quoi elle va ressembler, d’autant que le présent dans lequel est publié le livre, durant les années Covid, ne manque déjà pas d’interrogations avec ses matchs dans des stades vides.

Pour la rédaction de son premier roman, Christian Jeanpierre s’est appuyé autant sur son expérience que son imagination. Il assure que 50 % des dialogues sont issus de discussion réelles qu’il a capté dans les coulisses de Téléfoot. Les personnages sont inspirés de personnes côtoyées dans le milieu, comme Didier Deschamps, Kylian Mbappé, mais aussi de nombreux types malveillants qui font du foot un milieu peu recommandable.

Lanceur d’alerte

Le roman propose l’histoire d’un gamin appelé Tom (en référence à Lucky Luke ?) rejeté par le foot américain et qui se tourne vers le soccer. « Attention à ce joueur ! » préviendrait le commentateur. Sélectionné dans l’équipe américaine pour la XIVe Coupe du monde, il porte tous les espoirs du pays qui rêve de remporter son premier titre mondial.

Ce transfert inter-discipline déclenche une véritable guerre entre la FIFA et la NFL, les deux puissantes organisations devenues farouches concurrentes. Les réseaux mafieux s’en mêlent mettant au grand jour un trafic de match truqués. Christian Jeanpierre distille de petits clins d’œil à la réalité dans une fiction captivante. Le style est vif, clair, l’intrigue tient en haleine, même si les personnages ont quelque chose d’un peu convenu.

Le récit apporte son lot de réflexions. Christian Jeanpierre propose notamment un football où le jeu de tête serait banni. Le journaliste s’est penché sur les études qui révèlent des maladies neurodégénératives qui détruisent la fin de vie de plusieurs footballeurs, provoquées par de trop nombreuses frappes du front. Le romancier se pose en lanceur l’alerte.

Au pays de l’oncle Sam

Il met également en lumière la conquête définitive du soccer aux États-Unis. Un récent voyage chez l’Oncle Sam lui a permis de constater combien le ballon rond s’est durablement implanté dans la société américaine. On y voit désormais autant de cages de but que de paniers de basket, chose inimaginable en 1994, lors de la première Coupe du monde américaine où le soccer semblait atterrir d’une autre planète.

Christian Jeanpierre n’avait en revanche pas prévu que l’Amérique qui accueille la Coupe du monde 2026 serait dirigée par Donald Trump, rendant soudainement fades les prédictions les plus farfelues du roman.

Les États-Unis ont toujours tenté d’adopter le soccer mais semble n’avoir jamais compris le mode d’emploi. Mais le souffle donné par l’équipe féminine semble indiquer que les Américains ont enfin compris le football. A moins, peut-être, que ce soit le football qui se soit américanisé. Au point de concurrencer le foot US sur ses terres ? C’est la question du jour, Christian Jeanpierre profite d’un arrêt de jeu pour la poser.

“2026 : le jour où le football est devenu américain” de Christian Jeanpierre (2021, Solar). 352 pages. 141x215mm. ISBN:9782263173790. Disponible dans toutes les bonnes librairies.