LES STADES EN GLOIRE (Bertrand Lemoine)

Ouvrage paru le 5 juin 1998 dans la collection des Découvertes Gallimard.

Le spectacle sportif doit une grande part de son succès à sa théâtralité. La personnalité des champions et l’ampleur de la performance ne suffisent pas toujours à marquer les esprits. Le lieu où l’exploit est commis compte tout autant. C’est pourquoi des stades ont été construits, devenant un acteur du récit sportif et pas seulement un élément du décor.

Du Colisée au Stade de France

Depuis l’Antiquité, la conception du stade fait l’objet d’une attention particulière. La Grèce d’Olympie célébrait déjà ses champions dans des enceintes conçues pour accueillir un public nombreux. Les Romains s’en sont inspirés pour bâtir le Colisée et de nombreux cirques pour les spectacles de gladiateurs.

Au cours du XIXe siècle, le retour du spectacle sportif a généré la création de nouveaux lieux. Autour des terrains de football ont été montées des tribunes pour accueillir un public toujours plus nombreux, mais aussi pour leur faire payer le droit d’assister au spectacle.

Des premiers stades de football en Angleterre, on passa ensuite aux enceintes à l’architecture grandiose, notamment sur les sites olympiques, d’Athènes à Rome en passant par Berlin, qui célébrant à travers les valeurs du sport la propagande de modèles politiques autoritaires.

Au fil des années, on inventa de nouvelles formes de stade, en mettant l’accent, après de nombreux drames, sur le confort et la sécurité. “Les stades en gloire” de Bertrand Lemoine a été publié en 1998, alors que la France se préparait à accueillir la Coupe du monde de football. Le pays avait construit un stade pour l’occasion, le flamboyant Stade de France, aboutissement d’un rêve vieux de soixante-dix ans.

Entre Melun-Sénart et Saint-Denis

Si l’ouvrage laisse entendre, par son titre et sa couverture, qu’il dresse l’histoire des stades, celle-ci est finalement concentrée dans le premier chapitre. Le reste retrace avant tout la génèse du Stade de France, depuis le projet de « grand stade » parisien, émis dès les Jeux olympiques de 1924, puis sur sa concrétisation dans les années 1990 avec le projet France 98.

L’auteur s’attarde sur les atermoiements gouvernementaux, qui désignent d’abord Melun-Sénart comme lieu d’implantation avant de se tourner vers Saint-Denis, puis sur la compétition entre architectes, la construction du stade, le choix de son nom et son inauguration.

Il s’agit donc non pas d’un ouvrage sur l’histoire des enceintes sportives, mais bien d’un document sur la genèse du stade dyonisien, devenu monument national un 12 juillet 1998. Les éditions Gallimard, contrairement à d’autres ouvrages de la collection, n’a jamais réédité cette publication. Elle pourrait reproduire celle-ci sous un titre “Histoire du Stade de France“ et publier un nouvel opus sur l’histoire générale des stades, avec ses évolutions récentes et ses Aréna baptisées à coups de naming.

“Les stades en gloire” de Bertrand Lemoine n’en reste pas moins un ouvrage passionnant, digne de cette magnifique collection des Découvertes Gallimard.

• “Les stades en gloire” de Bertrand Lemoine (1998 Découvertes Gallimard). 112 pages. 125x180mm. ISBN:2-07-053437-5. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des Découvertes Gallimard.