JEUX OLYMPIQUES, LA FLAMME DE L’EXPLOIT (Françoise Hache)

Ouvrage paru en 1992 dans la collection des Découvertes Gallimard. Réédité en 2008.

La magnifique collection des Découvertes Gallimard ne pouvait passer à côté des Jeux olympiques, l’événement sportif le plus important du XXe siècle et de celui qui a suivi. Le numéro 133 de sa collection est donc consacré aux jeux sous la plume de la journaliste Françoise Hache.

Aux sources de l’olympisme moderne

L’ouvrage est divisé en quatre chapitres. Le premier, « Aux sources de l’olympisme moderne« , revient sur les célébrations sportives de la Grèce antique, des premiers stades et des premières idoles. Le deuxième, « Les Jeux ressuscités » nous propulsent en 1892 lorsque le baron de Coubertin annonce son projet. Il n’est pas le premier à prétendre ressusciter les Jeux, mais bien le premier à y parvenir. On vit alors les cinq premières éditions des Jeux modernes jusqu’en 1912.

Le troisième chapitre « Sport et paix » démarre après la première guerre mondiale et court jusqu’aux Jeux de Londres en 1948, avec en toile de fonds les ravages de la guerre. L’entre-deux guerre est l’ère des premiers grands champions (Nurmi, Weissmuller…) et des créations diverses comme les Jeux interalliés organisée en 1919 puis les premiers Jeux olympiques d’hiver en 1924 à Chamonix.

On n’évite pas les Jeux de Berlin qui dévoient l’esprit initial pour la propagande d’un régime mortifère. Le passage très précis rappelle que l’auteur est l’auteur d’une thèse de doctorat sur le sport sous le IIIe Reich et d’articles sur ces Olympiades de 1936.

Des Jeux nés en paix

Le quatrième chapitre, « Jeux et enjeux« , nous porte de 1952 à 1980 quand les Jeux supportent le poids de la Guerre froide et ne peut plus nier l’influence politique sur ses épreuves. Plus que la politique, c’est même la guerre qui s’invitera sur le village olympique lors des Jeux de Munich en 1972. Le cinquième chapitre, « La poule aux œufs d’or« , évoque la soumission de l’événement olympique aux puissances de l’argent et du professionnalisme.

La première édition s’arrête au début de l’année 1992 alors que Albertville et Barcelone s’apprêtent à organiser leurs épreuves d’hiver et d’été. La deuxième édition parait en 2008 avec l’enrichissement des éditions de 1992 à 2006.

La collection des Découvertes Gallimard a été créée en 1986 et propose des ouvrages pédagogiques de très grande qualité sur de nombreux domaines, parmi lesquels celui du sport. Le texte, généralement rédigé par une personnalité érudite, est abondamment illustré d’images et de photographies d’archives, rendant la lecture très dynamique. L’ouvrage d’une cent-cinquantaine de pages selon le sujet, se termine par un cahier Témoignages et documents où sont publiés des textes de référence, des repères chronologiques, une bibliographie et un index.

« Jeux olympiques, la flamme de l’exploit » de François Hache (Découvertes Gallimard n°133). Première édition parue en 1992, deuxième édition enrichie publiée le 19 juin 2008. 176 pages. 125x175mm. Toujours disponible sur le site des Découvertes Gallimard.