L’HISTOIRE ILLUSTRÉE DU XV DE FRANCE (Ludovic Ninet & Julien Dugué)

Publié le 16 octobre 2024 aux éditions Hugo Sport.

Il existe mille manières de raconter l’histoire plus que centenaire de l’équipe de France de rugby. Le journaliste Ludovic Ninet et l’illustrateur Julien Dugué ont choisi de conjuguer leurs talents pour raconter une histoire où l’image dessinée illustre le texte d’histoire.

Rugby tricolore

L’histoire du XV de France ne manque pas de rebondissements. Elle a officiellement commencé au jour de l’an 1906 par la réception d’une redoutable équipe de Nouvelle-Zélande alors en tournée en Europe et dont la tenue entièrement noire leur valait déjà le surnom de All-Blacks.

Jusqu’à l’avènement de la Coupe du monde en 1987, les rendez-vous des Bleus étaient rythmés par le Tournoi des V nations, de prestigieux test-matches et des tournées dans l’hémisphère sud. Son entrée dans le tournoi fut d’ailleurs marquée par un accueil glacial des nations britanniques et ponctuée notamment par une exclusion dans les années 1930, tant pour brutalités sur le terrain que soupçons de professionnalisme.

Il faudra attendre les lendemains de la deuxième guerre mondiale pour voir le XV de France remporter le tournoi pour la première fois. Un titre d’abord partagé (1954, 1955) puis conquis seule en 1959. Quant au Grand Chelem (4 victoires sur 4 rencontres), il est réalisé en l’an de grâce 1968.

French flair

La grande histoire du XV de France, ce sont aussi des rencontres historiques face aux grandes nations de la planète rugby, notamment les intouchables néo-zélandais mais aussi les Springboks sud-africains (toutefois exclus de longues années en raison de la politique d’Apartheid pratiquée eu pays). L’Australie, l’Argentine puis la Roumanie et l’Italie viennent compléter le tableau, cette dernière devenant en l’an 2000 un adversaire régulier en intégrant le Tournoi des VI nations.

A la fin du XXe siècle, l’histoire du XV de France prend le rythme quadriennal de la Coupe du monde de rugby créée en 1987 et qui reste aujourd’hui encore le seul trophée qui manque au palmarès tricolore.

L’ouvrage de Ludovic Ninet et Julien Dugué, publié aux éditions Hugo Sport, raconte ainsi cette passionnante épopée de quinze hommes au maillot bleu frappé du coq longtemps confronté à l’hégémonie britannique et à la supériorité de l’hémisphère sud. Le texte est précis et riche en anecdotes alors que le dessin accompagne le lecteur et donne une vision juste du contexte de l’époque. L’ouvrage se referme sur le Tournoi de 2024 que les Bleus ont laissé échapper au profit de l’Irlande.

• « L’histoire illustrée du XV de France” de Ludovic Ninet, illustrations de Julien Dugué (Hugo Sport 2024). 208 pages. 240×280mm. : 29,90€. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site de l’éditeur Hugo Sport.