YOUNG (Ducoudray & Vaccaro)

Bande dessinée publiée le 8 novembre 2013 aux éditions Futuropolis.

L’histoire de Victor Young Perez est une histoire de boxe qui aurait pu être comme une autre s’il n’avait connu une fin tragique dans les camps de la mort. Né de condition modeste, le jeune boxeur français, natif de Tunis, va connaître la gloire puis le déclin, les tentatives de come-back et la une des journaux. La guerre et la déportation vont donner un nouveau tournant à son destin.

Le boxeur d’Auschwitz

Né dans une Tunisie sous protectorat français, Victor Perez se passionne très tôt pour la boxe. S’y montrant très doué, il se rend à Paris pour conquérir le titre national des poids mouche. Quatre mois plus tard, c’est le titre mondial qu’il conquiert aux dépens de l’Américain Frankie Genaro. Il vient d’avoir vingt ans et la gloire s’empare de lui.

Le déclin arrive tout aussi rapidement. Il perd son titre mondial au bout d’un an au profit de Jackie Brown et manque de le reconquérir contre Panama Al Brown. Alors qu’il n’est plus un boxeur de premier plan, son histoire va alors subir les tourments de l’époque. Il combat à Berlin au lendemain de la Nuit de Cristal. En dépit de la guerre et de l’Occupation, il choisit de rester vivre en métropole où il sera arrêté.

Il est déporté au camp d’Auschwitz où il est reconnu par le commandant du camp, passionné de boxe. Celui-ci organise des combats et affecte le champion aux cuisines, un léger traitement de faveur. Young Perez croise le nageur Alfred Nakache et d’autres sportifs eux-mêmes déportés. En 1945, alors que les troupes russes s’approchent des camps pour les libérer, Young Perez est évacué avec la trentaine de survivants par les SS. C’est lors de cette marche de la mort qu’il est abattu d’une rafale de mitraillette.

Une étoile de David sur le short

Après avoir raconté la vie de Battling Siki dans « Championzé » (2010 Futuropolis), Aurélien Ducoudray et Eddy Vaccaro réalisent une nouvelle biographie de boxeur, Victor Young Perez, champion du monde à vingt ans puis mort dans les camps. Un sujet extrêmement difficile à porter en bande dessinée.

Le scénario alterne les scènes de camp et le passé du champion, remontant jusqu’à son enfance à Tunis où il est confronté aux tensions entre communautés. Le dessin essentiellement crayonné quand à lui est très expressif. C’est le deuxième album réalisé par Ducoudray et Vaccaro pour les éditions Futuropolis. Les deux hommes travailleront de nouveau ensemble sur un album consacré au dirigeant africain Mobutu et son projet de conquête spatiale. La fructueuse trilogie n’aura pas de suite. Eddy Vaccaro est décédé en juin 2023 à l’âge de cinquante ans

Young (Ducoudrays & Vaccaro) Futuropolis

“Young” de Aurélien Ducoudray et Eddy Vaccaro (2013 Futuropolis). 128 pages. 220x298mm, ISBN : 9782754806282. Disponible dans toutes les bonnes bédéthèques et sur le site de l’éditeur Futuropolis.