L’ANNÉE DU FOOTBALL 1986 (Jacques Thibert)

Ouvrage publié en octobre 1986 aux éditions Calmann-Lévy.

1986 est une grande année de football. Le sport-roi a consacré son nouveau dieu : Diego Armando Maradona, qui a conduit quasiment tout seul l’Argentine au sacre mondial sous le soleil mexicain. Qui d’autre que le nabot argentin pouvait faire la une de “L’Année du football 1986” de Jacques Thibert ?

Maradona et les autres

“L’Année du football 1986” est le quatorzième tome d’une saga rédigée depuis 1973 par Jacques Thibert, rédacteur en chef de France-Football, et publiée aux éditions Calmann-Lévy. Un ouvrage devenu un classique que l’on s’offre au moment des fêtes entre passionnés de football, de préférence à Une saison de football d’Eugène Saccomano ou le Livre d’Or du football de Charles Biétry. Toujours imité, jamais égalé, L’Année du football de Jacques Thibert reste une collection de référence.

Le quatrième tome consacre une large part de son volume à la Coupe du monde 1986, qui a vu le sacre de l’Argentine de Maradona, mais aussi la fin d’une génération de l’équipe de France, une nouvelle fois battue en demi-finale par la RFA maudite. Cent pages au cours desquelles Jacques Thibert célèbre la Coupe du monde comme l’événement ultime, ne laissant malgré tout pas sa passion submerger sa lucidité qu’il exprime avec malice et beaucoup d’ironie.

Son récit revient sur les péripéties de ce Mondial particulier, disputé en altitude dans un pays qui panse les plaies d’un tremblement de terre survenu neuf mois plus tôt qui a failli provoquer le report de l’épreuve. Jacques Thibert raconte Maradona, mais aussi Hugo Sanchez, Sandro Altobelli, Michel Platini, Gary Lineker, Socrates, Karl-Heinz Rummenigge, l’impressionnant collectif de l’URSS et celui du Danemark qui dominent le premier tour, puis les exploits de la Belgique et de l’Espagne qui rappellent aux susnommés que la Coupe du monde nécessite aussi une gestion des efforts. Il y a aussi les matchs de légende, le France-Brésil de Guadalajara et l’Argentine-Angleterre du 22 juin 1986 que Maradona marqua à jamais de son empreinte (digitale).

L’Egypte, Bucarest et le Dynamo Kiev

Mais avant la Coupe du monde, il y a eu bien d’autres événement sur la planète football au cours de cette saison 1986. Jacques Thibert nous emmène en Égypte où se déroule la Coupe d’Afrique des nations, que remporte l’équipe locale au nez et à la barbe d’équipes plus riches en vedettes comme le Cameroun de Roger Milla ou le Sénégal de Jules Bocandé.

En Europe, les épreuves de clubs se disputent pour la première fois sans les clubs anglais, exclus à la suite du drame du Heysel (39 morts en mai 1985 lors de la finale Juventus-Liverpool à Bruxelles). La Coupe des Champions est marquée par l’élimination du champion de France, Bordeaux, dès le premier tour par le club turc de Fenerbahçe, par les matchs à huis-clos de la Juventus (sanction également consécutive au Heysel) et notamment son huitième de finale fratricide contre Vérone. L’épreuve semble sourir, enfin, au FC Barcelone qui élimine la Juve en quart de finale, mais qui bloque en finale face au Steaua Bucarest et son gardien Helmut Ducadam, qui repousse tous les tirs au but catalans.

Les épreuves européennes sourient aux clubs de l’Est puisque la Coupe des Coupes voit le triomphe d’une impressionnante équipe du Dynamo Kiev, qui réalise une finale parfaite contre l’Atletico Madrid (3-0). Le Real Madrid sauve l’honneur du football espagnol en concervant la Coupe de l’UEFA, aux dépens du FC Cologne.

Liverpool, PSG et l’équipe de France

Et puisque l’Angleterre est privée d’Europe, Thibert nous propose de traverser la Manche pour voir si les drames et les sanctions ont entamé la passion qui anime les stades anglais. En réalisant un doublé Coupe-Championnat, Liverpool reste au sommet.

En France, l’année 1986 reste celle du premier titre national du Paris Saint-Germain, éblouissant vainqueur du championnat malgré un FC Nantes très performant, en capacité de remporter trois épreuves et qui échouera finalement dans chacune d’elles. Quant au champion en titre Bordeaux, il observe un fléchissement temporaire marqué par une défaite 9-0 à Monaco mais parvient à sauver sa saison en remportant la Coupe de France aux dépens d’un Olympique de Marseille tout juste investi par un homme d’affaires ambitieux, Bernard Tapie.

Une fois n’est pas coutume, la saison de l’équipe de France ne fait l’objet que d’un service minimum (quatre pages en fin de livre), l’auteur estimant probablement qu’il a suffisamment développé le sujet dans la partie consacrée à la Coupe du monde. L’ouvrage se termine par les archives, précise et précieuse documentation pour les ultimes passionnés. Oui, 1986 fut une grande année de football.