LE ROMAN DES JEUX – PARIS 1924 (Marc Tardieu)

Roman historique paru le 12 mars 2024 aux éditions Cité des livres.

La rédaction d’un ouvrage sur un événement sportif passé entraîne l’auteur à employer des réflexes journalistiques qui nuisent à la qualité du récit. Afin de donner à son récit des Jeux olympiques 1924 à Paris une tournure plus vivante, Marc Tardieu a eu l’idée d’en faire un roman.

Dans le Paris des années folles

Pour ce, il a créé un héros de fiction, un jeune journaliste, qu’il a envoyé dans l’histoire réelle. Yvon Mahé est ce journaliste provenant de Bretagne, précisément de Saint-Malo, ville dont l’auteur a déjà consacré deux ouvrages. Le journaliste se retrouve à couvrir chaque jour le déroulement des Olympiades organisées dans la capitale au cours de l’année 1924.

Dès les premières pages, Mahé fait savoir qu’il n’a aucune appétence pour le sport, ce à quoi son patron lui rappelle que c’est le cas de beaucoup de monde à l’époque, qui préfère, dans le Paris des années 1920, les arts et la littérature. Ses découvertes n’en seront que plus passionnantes.

Le lecture découvre avec lui l’effervescence des années folles et ce Paris d’une époque révolue, avec ses cafés animés, ses rues bondées et son architecture emblématique. L’époque est marquée par une évolution culturelle et sociale significative et l’organisation des Jeux olympiques, les septièmes de l’histoire, vient à point nommé.

Coubertin, Montherlant et Weissmuller

Le roman nous invite à suivre un grand nombre d’épreuves, notamment au stade de Colombes et à la piscine des Tourelles. La tension de la compétition est palpable. Yvon Mahé la retranscrit dans une langue qui n’est pas loin de rappeler celle de son contemporain Albert Londres. Le journaliste nous invite à rejoindre les coulisses de ces Jeux à la rencontre de figures comme le baron de Coubertin, l’athlète journaliste Géo André, l’écrivain Henry de Montherlant et le nageur américain Johnny Weissmuller, grande vedette de ces olympiades.

Pour la rédaction de son roman, l’auteur s’est appuyé sur une documentation considérable, notamment les articles de presse de l’époque, mais également les 850 pages du Rapport officiel du Comité olympique français. Même s’il est imaginaire, son récit reste un témoignage des Jeux olympiques de Paris, ceux de 1924, qui furent l’une des éditions les plus importantes de l’histoire.

L’ouvrage a été publié par les éditions Cités des livres cent ans après les faits décrits, à l’occasion des Jeux de 2024 qui se déroulent également dans la capitale française.

• « Le roman des Jeux – Paris 2024 » de Marc Tardieu (Cité des livres, 1924). 216 pages. 150x230mm. EAN:9782494831094. Disponible dans toutes les bonnes librairies et sur le site des éditions Cité des Livres.